Krampfadern entstehen aus venösen Gefäßen, die für den Rücktransport des “verbrauchten” Blutes zuständig sind. Im Gegensatz zu den Arterien (Bluttransport vom Herzen weg in die Organe und Peripherie) besitzen die Venen nur eine schwache Bindegewebs- und Muskelhülle. Sie sind somit gegen Druck wenig widerstandsfähig. Krampfadern entstehen sehr oft durch übermäßigen Druck in den Venen. Statische Belastung der Beine beim Stehen, Abdrücken der Venen im Knie- und Beckenbereich bei langem Sitzen, aufstauende Thrombosen im Bein- und Beckenbereich, Schwangerschaften und viele ähnliche Belastungen führen, meist in Verbindung mit einer angeborenen Bindegewebsschwäche zur Ausbildung aufgeweiteter Venen, den Krampfadern oder auch Varizen.
Nun gibt es in den Venen der Beine circa alle 20 Zentimeter Venenklappen, die als Rückschlagventile fungieren, und das Blut so, in Verbindung mit der Muskelpumpe etagenweise zum Herzen transportieren (durch Bewegung der Muskeln und Gelenke werden die mit Blut gefüllten Venen zusammengepresst, und da das Blut wegen der Rückschlagklappen nur in Richtung Herz fließen kann, wird es deshalb nach oben gepumpt.
Erfolgt nun auf Grund eines erhöhten Venendruckes oder einer Bindegewebschwäche eine Wandaufweitung im Bereich einer solchen
Venenklappe, so geht die nach unten blutzurückhaltende Funktion dieser Klappe verloren und der Druck auf die nächst untere Klappe bzw. Vene vergrößert sich (Beispiel: statt einem Druck von 20
Zentimeter Blutsäule entsteht plötzlich ein Druck von 40 Zentimeter Blutsäule usw.).
Dies führt zu einer weiteren Belastung und Zerstörung (Aufweitung und Verlängerung) der darunter liegenden Venen und
Venenklappen.
Dies kann soweit fortschreiten, dass zuletzt die gesamte Vene ausgeleiert ist, und somit der Blutfluss nach oben stagniert bzw. sogar eine Richtungsumkehr nach unten stattfindet und dadurch auch noch
das tiefe Venensystem mit noch mehr Blut aus dieser Flußumkehr belastet.
Das tiefe Beinvenensystem, welches innerhalb der Muskeln eingebettet liegt und für den hauptsächlichen Blutrücktransport verantwortlich ist, wird durch diese zusätzliche Blutmenge wie schon gesagt belastet und kann geschädigt werden (sog. innere Krampfadern). Zwangsläufig entstehen durch diesen Mechanismus Krampfadern mit all ihren möglichen Komplikationen wie aufgeschwollenen Beinen, Stauungsekzemen, narbigen Hautveränderungen, braune Verfärbung der Knöchel und Unterschenkel, Venenentzündungen, Thrombosen und sogar offenen Beinen (chronische Beingeschwüre oder Ulcera cruris).